Grande Barrière de Corail

Après des années d’attente, me voilà enfin à la Grande Barrière de Corail ! Un rêve qui devient réalité.

Après mon voyage à ​Brisbane, j’ai pris l’avion direction Airlie Beach. C’est une petite ville en bord de mer, super chill, avec une vraie ambiance de backpackers. On y vient surtout pour explorer les Whitsundays et la Grande Barrière. Franchement, le cadre est déjà incroyable rien qu’en arrivant !

Je suis arrivée le vendredi en début d’après-midi, et la météo n’était vraiment pas au rendez-vous… Du coup, j’en ai profité pour découvrir un peu le village et faire quelques achats de souvenirs : tote bag, serviette de plage, tee-shirt, stickers, casquette… Bref, une vraie touriste !

Puis je me suis dirigée vers mon auberge de jeunesse pour me reposer un peu avant la suite de l’aventure.

Le lendemain matin, je me suis réveillée assez tôt car une grosse journée m’attendait : snorkeling dans les Whitsundays ! C’est un archipel de petites îles paradisiaques qui fait partie de la Grande Barrière de Corail, avec des eaux turquoise, des plages de sable blanc et des fonds marins incroyables.

La compagnie est donc venue me chercher vers 8h20 pour un début d'activité à 9h. Une fois arrivée au port, je me suis enregistrée et ils m'ont donné une combinaison de plongée. En fonction de la période à laquelle vous venez, vous aurez soit une combinaison contre le froid (comme moi), soit une combinaison anti-méduses (appelées stinger suits). 

Les méduses en Australie, c’est pas une légende ! En arrivant à Airlie Beach, je suis tombée sur ce panneau en bord de plage. 

Les méduses peuvent être dangereuses, surtout entre novembre et mai. On parle beaucoup de la Box Jellyfish, presque invisible mais ultra venimeuse et de la méduse Irukandji, minuscule mais capable de provoquer des symptômes impressionnants : douleurs, nausées, anxiété extrême…

Après quelques minutes de bateau, nous sommes arrivés à notre premier spot de snorkeling. Je ne vais pas mentir mais au moment de sauter dans l’eau, j’étais un peu tendue. Même si on m’avait bien précisé que ce n’était pas la saison des méduses, mon cerveau avait quand même décidé de jouer tous les scénarios possibles. Et il y a toujours cette petite pensée : "et si un requin passait par là ?”. Mais une fois dans l’eau, l’excitation a vite pris le dessus. Et franchement, ça valait le coup de dépasser ses petites angoisses. L’eau était incroyablement claire, et il y avait des poissons à perte de vue ! Et j’ai eu la chance de croiser “George”, le célèbre poisson dont tous les guides australiens parlent. Son vrai nom est le maori wrasse ou Cheilinus undulatus). C’est un énorme poisson coloré, avec une bosse sur le front, qui peut mesurer jusqu’à 2 mètres de long ! Il est curieux, pas farouche, et souvent habitué à voir des plongeurs, ce qui explique pourquoi il s’approche facilement. 

Le deuxième spot de snorkeling était assez différent du premier. Il y avait beaucoup moins de poissons, mais franchement, les coraux étaient magnifiques. Des formes et des couleurs de partout, c’était vraiment beau à voir. J’ai même repéré des Tridacna, ce sont ces gros coquillages colorés qu’on voit souvent coincés dans le corail. Ils peuvent être énormes et leurs sortes de “lèvres” ondulées réagissent à la lumière.

Après un bon repas (inclus dans l’excursion), on a enfin fait escale sur l’île où se trouve le célèbre point de vue des Whitsundays : Hill Inlet Lookout.

La petite marche pour y accéder vaut clairement le coup. Une fois en haut, la vue est juste incroyable : on surplombe la plage de Whitehaven, avec ses bancs de sable blanc qui se mélangent à l’eau turquoise… un vrai tableau naturel. C’est l’un des paysages les plus impressionnants que j’ai pu voir pendant mon voyage !

Puis nous sommes rentrés à Airlie Beach, et je suis allée me coucher tôt : le réveil du lendemain était très matinal. Réveil à 6h30 pour un départ vers la Grande Barrière de Corail… en avion ! Et pas n’importe quel avion : un tout petit coucou, avec à peine quelques places, où chaque siège a vue sur l’océan.

Le vol a duré 1h10 et c’était tout simplement magique. Voir la barrière vue du ciel, ces dégradés de bleu, les récifs, les îles... c’était exactement comme dans les photos que je regardais depuis des années. J’attendais cette expérience depuis longtemps, et franchement, elle valait le coup. 

Cette expérience était complètement dingue, mais j’avoue que j’aurais aimé passer un peu plus de temps au-dessus de la Grande Barrière de Corail. Sur les 1h10 de vol, on est restés à peine 5 à 10 minutes au-dessus des récifs... Un peu trop rapide à mon goût !

On a seulement survolé le Heart Reef (un petit coeur formé naturellement par les coraux) une seule fois mais j’ai réussi à prendre une magnifique photo, alors je suis quand même super contente. C’était bref, mais intense. Et rien que pour ce moment-là, ça valait le détour. 

Une fois l'activité finie, je suis partie en direction de l'aéroport pour rentrer sur Auckland. 

Mes dépenses à la Grande Barrière de Corail pour 2 jours

Pour vous donner une idée concrète du coût de la vie dans la région de la Grande Barrière de Corail, voici le détail de mes dépenses. 

Catégories	Montant (par personne)
🏨 Hôtel	65 €
✈️ Billets d'avion (depuis Brisbane)	224 € (aller-retour)
🚕 Transports (transfert aéroport)	25 €
🎢 Activités	310 €
🍽️ Courses alimentaire	19 €
🛍️ Shopping	73 €
📱E-sim Holafly (également utilisé pour Brisbane)	18 €
TOTAL	734 €

En résumé, pour 2 jours, j’ai dépensé environ 750 €, tout compris (par personne). Cela peut bien sûr varier selon votre mode de voyage, mais ce budget permet déjà de profiter à fond des incontournables de la ville sans trop se priver.